A sarcopenia, perda de massa muscular, é um dos principais problemas gerados pelo envelhecimento e faz parte do processo natural que surge com a idade.
Na verdade, essa perda começa a ser sentida pelo organismo ainda a partir dos 30 anos, de acordo com o médico Egídio Dorea, coordenador do Programa USP 60+ da Pró-Reitoria de Cultura e Extensão da Universidade de São Paulo, segundo o qual a partir dos 30 começamos a perder de 3% a 8% de massa muscular por década, um processo que acelera muito após os 60 anos. O problema é quando essa perda se torna excessiva e afeta a força, a potência e a função dos músculos, momento em que a sarcopenia assume. “Ela não é apenas o ‘envelhecer normal’, mas uma síndrome que aumenta muito o risco de quedas, dependência, hospitalização e até mortalidade”, alerta o especialista. “Para se ter uma ideia, a sarcopenia afeta de 10% a 15% dos idosos não institucionalizados e até 50% daqueles que vivem em instituições de longa permanência.”
O envelhecimento, por si só, é um agravante, mas outras condições são responsáveis pelo estabelecimento da sarcopenia, como sedentarismo, hospitalizações frequentes e a presença de múltiplas doenças. “No dia a dia, a pessoa costuma notar dificuldade para se levantar de uma cadeira sem usar o apoio das mãos, passa a caminhar mais devagar, sente muito cansaço ao subir escadas, sofre quedas frequentes e percebe que as roupas estão ficando mais largas nos braços e pernas. No consultório, nós medimos a força de preensão manual, a velocidade da marcha e usamos exames como bioimpedância ou o DEXA para confirmar.”
Prevenção e tratamento
A boa notícia, contudo, é que a sarcopenia pode ser prevenida e tratada. O tratamento mais eficaz passa por exercícios de resistência, como musculação, pilates ou treinos com elásticos pelo menos de duas a três vezes por semana. “Junto a isso, é preciso ajustar a ingestão de proteínas, consumindo de 1,2 a 1,6 gramas por quilo de peso corporal ao dia, frequentemente associada à leucina e à vitamina D. O importante nisso tudo é ressaltar que os músculos agem como órgãos endócrinos, que produzem substâncias vitais para proteger o coração, o cérebro e a imunidade.” O que significa dizer que cuidar da saúde muscular vai muito além da estética, preservando a funcionalidade e sendo um dos pilares do envelhecimento saudável.
Fonte: Jornal da USP.
